Восстановление троп в лесах Джорджа Вашингтона и Джефферсона: опыт волонтёров после урагана

Руки, которые возвращают тропы к жизни

Для Джима Баума, координатора волонтёров организации Southern Appalachian Wilderness Stewards, эти тропы — не просто географические линии на карте. После многих лет работы с Appalachian Trail Conservancy он перенёс свою страсть к волонтёрству в GWJNF именно тогда, когда помощь была нужнее всего. Тысячи поваленных деревьев после урагана «Хелен» месяцами блокировали доступ в глубинку дикой природы — и Баум водил добровольцев в эти места пешком, с традиционными инструментами, где нужны сила и командная работа. «Лес Джорджа Вашингтона и Джефферсона определённо нуждается в любви к своим диким уголкам — и это именно то, что мы даём», — говорит он. Для самого Баума волонтёрство — не обязанность, а радость, которой он щедро делится: «Стать хранителем тропы может каждый. Здесь найдётся место для всех, кто хочет отдать что-то нашим лесам».

На Национальный день троп 6 июня эта философия общей заботы — shared stewardship — стала видимой во всей красе. В Хидден-Вэлли, на рейнджерском районе Джеймс-Ривер и Уорм-Спрингс, волонтёры SAWS расчищали растительность, которая затягивает тропы вдоль реки Джексон. В шести рейнджерских округах и зоне отдыха Маунт-Роджерс — от семейных петель до диких одиночных троп, погребённых под буреломом — работали подростки и пенсионеры, всадники, прокладывающие конные маршруты, семьи, впервые пришедшие на день заботы о земле, и опытные волонтёры, возвращающиеся в пейзажи, когда-то пробудившие их любовь к природе.

Почему это важно дальше первого дня

Каждому волонтёру выдавали инструменты и средства защиты — чтобы работа на тропе была и безопасной, и по-настоящему полезной. «Наши тропы и зоны отдыха — одни из лучших мест в Виргинии, где можно прикоснуться к природе, и мы бесконечно благодарны всем партнёрам и добровольцам, которые помогают нам сохранить их такими», — подчёркивает Де Варона, представитель лесной службы. Его слова о «миссии прежде всего, сообществе прежде всего» звучат не лозунгом, а описанием конкретного дня, в котором срезали пятнадцать поваленных деревьев — и тропа становилась на шаг ближе к тому, чтобы вновь открыться для всех.

Самая точная мера этого праздника — в одном моменте, который Джим Баум наблюдал снова и снова: добровольцы рубят пятнадцать деревьев за день, осознают, что стали на пятнадцать шагов ближе к возвращению тропы — и именно тогда по-настоящему соединяются с землёй. Такие дни напоминают: тропы, вплетённые в Аппалачи, принадлежат каждому из нас — и каждому из нас по силам за ними приглядеть.